Denticulé

Denticulé qualifie une surface ou un bord muni de très petites saillies rappelant des dents. En ichthyologie, l’adjectif s’applique notamment aux marges d’os et d’épines, à certains rayons ou aux écailles cténoïdes. Il décrit une texture ou un contour finement dentelé sans attribuer automatiquement aux projections la nature de véritables dents.

Une description d’échelle

« Denticulé » désigne habituellement des pointes plus petites et plus serrées que celles décrites comme dentées. Cette opposition reste relative à la taille du poisson, au grossissement et aux conventions du groupe étudié. Deux structures d’aspect semblable peuvent avoir des compositions différentes : les reliefs d’un os prolongent le tissu osseux, tandis que les denticules cutanés des chondrichthyens sont des odontodes minéralisés.

Sur une écaille cténoïde, les ctenii se développent sur le champ postérieur exposé et lui donnent une texture rugueuse. Ils diffèrent des denticules dermiques placoïdes des requins et des raies, même si les deux structures sont dentiformes.

Variabilité de l’aspect

Le mucus, l’épiderme ou des tissus mous peuvent dissimuler de petites projections. L’abrasion, la régénération et certaines préparations anatomiques peuvent aussi les émousser ou les arracher. Leur présence, leur nombre et leur forme deviennent des caractères taxonomiques robustes lorsqu’ils sont rapportés à une région précise, à un stade comparable et à une méthode d’observation cohérente.