Dextre

Dextre signifie « du côté droit » dans un repère anatomique défini. En ichtyologie, le terme est surtout employé pour la latéralité des poissons plats : un individu dextre, ou droitier, porte ses deux yeux sur le côté droit du corps après la métamorphose et repose habituellement sur son côté gauche.

Repérage

La droite est toujours celle de l’animal, non celle de l’observateur. Une photographie prise de face, retournée horizontalement ou dépourvue de légende peut donc inverser l’impression visuelle. L’identification doit s’appuyer sur l’orientation du spécimen et sur le côté oculé, plutôt que sur la direction vers laquelle la tête paraît tournée dans l’image.

Au début du développement, la larve de poisson plat est approximativement bilatérale. Pendant la métamorphose, le crâne se remodèle et un œil migre vers l’autre côté. Dans une espèce normalement dextre, la majorité des adultes présente le côté droit oculé ; des individus inversés peuvent toutefois exister. La latéralité d’un individu ne doit donc pas être déduite du seul nom de sa famille, même chez les Pleuronectidae, souvent appelés poissons plats droitiers.

Distinctions

« Dextre » s’oppose à « sénestre », qui désigne le côté gauche. Il ne signifie ni dorsal, ni postérieur, ni horaire sans autre précision. Pour une structure bilatérale, le côté droit de l’animal, le côté droit de l’image et un mouvement vers la droite sont trois informations différentes.