Diamètre de l'oeuf

Le diamètre de l’œuf est la dimension externe d’un œuf de poisson, mesurée au niveau de son enveloppe et généralement exprimée en millimètres. Il constitue un caractère morphométrique utile en embryologie et en identification de l’ichtyoplancton, mais sa valeur dépend de la forme, du stade de développement et des conditions de conservation.

Méthode

La mesure s’effectue au microscope à l’aide d’une échelle étalonnée ou par analyse d’image. Un œuf presque sphérique est décrit par un diamètre ; une forme elliptique ou aplatie par ses axes majeur et mineur. L’absence de compression et l’identification explicite du contour externe évitent de confondre l’enveloppe, le chorion, l’espace périvitellin et le vitellus.

Variabilité

La taille varie entre espèces, populations et femelles, ainsi qu’avec l’hydratation ovocytaire. La salinité, la fixation, la température et le délai après le prélèvement peuvent modifier les dimensions observées. Les comparaisons reposent donc sur un même stade et un protocole homogène.

Les plages de diamètre se chevauchent chez de nombreuses espèces. L’identification associe cette mesure à la forme, à l’ornementation du chorion, à la largeur de l’espace périvitellin, à l’aspect du vitellus, aux globules lipidiques et aux caractères de l’embryon. Dans une série, l’effectif et la dispersion complètent utilement la moyenne.