Espèce indicatrice

Une espèce indicatrice est un organisme dont la présence, l’absence, l’abondance ou l’état biologique renseigne sur une condition environnementale définie. Sa valeur vient d’une relation démontrée avec un facteur, une pression ou un type d’habitat. Elle ne résume pas automatiquement « l’état total » d’un écosystème et doit être choisie selon la question posée.

Utilisation

Une espèce sensible peut signaler une altération, tandis qu’une espèce tolérante peut devenir dominante lorsque les conditions changent. L’interprétation exige une méthode d’échantillonnage, une saison et une aire de référence comparables. La détectabilité, la dispersion et les variations naturelles peuvent produire de faux signaux.

Un indicateur robuste associe généralement plusieurs taxons ou métriques. La causalité ne peut être attribuée à une pression particulière sans mesures complémentaires du milieu.

Références

• IUCN. Guidelines for Using the IUCN Red List Categories and Criteria. https://www.iucnredlist.org/resources/redlistguidelines
• Convention on Biological Diversity. Invasive alien species. https://www.cbd.int/invasive/