Espèce-type

L’espèce-type est l’espèce nominale qui porte le nom d’un genre ou d’un sous-genre nominal en nomenclature zoologique. Elle fixe objectivement l’application du nom de ce groupe ; elle n’est pas nécessairement l’espèce la plus commune, la plus ancienne ni la plus représentative de ses caractères.

Fixation nomenclaturale

La fixation peut résulter notamment d’une désignation originale, d’une monotypie ou d’une désignation ultérieure selon le Code international de nomenclature zoologique. Un changement de classification ou la mise en synonymie du nom de l’espèce-type ne remplace pas automatiquement celle-ci.

L’espèce-type se cite sous le binom original par lequel elle était éligible lors de la fixation, même si ce nom est devenu un synonyme. La mention du nom actuellement valide peut l’accompagner. L’espèce-type d’un genre se distingue du spécimen type : la première porte le nom d’un taxon du groupe-genre, tandis que le second porte celui d’une espèce nominale.

Une fixation contestée ou une identification initiale erronée relève de règles particulières du Code. La publication originale et les actes nomenclaturaux ultérieurs permettent alors d’établir le nom effectivement fixé sans le remplacer par simple préférence taxonomique.