Estomac

L’estomac est une portion dilatée du tube digestif située entre l’œsophage et l’intestin. Chez les poissons qui en possèdent un, il stocke temporairement les aliments, assure leur brassage et initie une digestion acide et enzymatique.

Diversité anatomique

Sa forme varie selon les espèces : sac droit, structure en J, tube ou compartiment spécialisé. Les glandes gastriques sécrètent notamment de l’acide chlorhydrique et du pepsinogène, précurseur de la pepsine. L’acidification favorise la dénaturation des protéines et l’activation de cette protéase. Le pylore régule ensuite le passage du contenu vers l’intestin, parfois à proximité d’appendices pyloriques.

Plusieurs lignées de poissons ont perdu indépendamment l’estomac glandulaire et les gènes associés à la digestion peptique acide. Elles digèrent leurs aliments dans un intestin antérieur adapté ; cette absence n’implique ni une digestion inefficace ni un régime unique. La capacité gastrique, la vitesse de vidange et l’acidité dépendent de la température, de la taille du repas, de sa composition et de l’état physiologique.