Feuillets embryonnaires
Les feuillets embryonnaires sont des territoires cellulaires organisés pendant la gastrulation et à l’origine des grandes catégories de tissus de l’embryon. Chez les vertébrés, ils sont classiquement nommés ectoderme, mésoderme et endoderme. Cette classification décrit un devenir développemental général ; elle ne signifie pas que chaque feuillet est déjà un tissu homogène ou définitivement différencié.
Mise en place
Lors du passage à la gastrula, des mouvements cellulaires positionnent les précurseurs des feuillets. Chez le poisson-zèbre Danio rerio, l’épiblaste contribue principalement à l’ectoderme, tandis que des cellules internalisées forment les territoires mésodermiques et endodermiques. Leur identité dépend à la fois de leur position, de signaux moléculaires et de leur histoire cellulaire.
L’ectoderme donne notamment naissance à l’épiderme et au système nerveux. Le mésoderme contribue entre autres aux muscles, au squelette axial, au sang et aux revêtements cœlomiques. L’endoderme forme surtout l’épithélium du tube digestif et participe à plusieurs organes associés. Ces exemples résument des lignages complexes : des frontières et contributions précises varient selon l’espèce, le stade et la structure considérée.
Interprétation
Un feuillet ne doit pas être confondu avec un organe adulte. Il constitue un ensemble de précurseurs dont les descendants se spécialisent au cours de l’organogenèse. Les cartes de destinée, le suivi de lignage et les marqueurs moléculaires servent à établir ces contributions ; la seule position apparente d’une cellule ne suffit pas toujours à prédire son devenir.
Références
- Warga R. M. et Kimmel C. B. (1990). « Cell movements during epiboly and gastrulation in zebrafish ». Development, 108, 569–580. https://doi.org/10.1242/dev.108.4.569
- Kimmel C. B. et Warga R. M. (1986). « Tissue-specific cell lineages originate in the gastrula of the zebrafish ». Science, 231(4736), 365–368. https://doi.org/10.1126/science.231.4736.365