Fixer

En navigation et en hydrographie, « fixer » une position signifie déterminer les coordonnées d’un mobile ou d’un point à partir d’observations disponibles à un instant donné. Le résultat, appelé point ou fix en anglais, est généralement exprimé par une latitude et une longitude, auxquelles peuvent s’ajouter une altitude, une profondeur et une référence temporelle.

Détermination et incertitude

La position peut provenir d’un système mondial de navigation par satellite, de relèvements visuels, de distances, de mesures acoustiques ou d’une combinaison de capteurs. Elle se distingue d’une position estimée uniquement par la route, la vitesse et le temps écoulé depuis un point antérieur. Les systèmes modernes peuvent toutefois intégrer ces informations pour maintenir une solution entre deux observations directes.

Une position fixée n’est jamais absolument exacte. Son incertitude dépend de la géométrie des observations, de la précision des instruments, des corrections appliquées et du référentiel géodésique. Deux couples latitude-longitude identiques associés à des référentiels différents peuvent désigner des emplacements distincts. Dans les données géoréférencées, coordonnées, référentiel, heure et estimation d’incertitude forment donc un même résultat de localisation.