Formule des rangées de dents labiales
La formule des rangées de dents labiales, ou LTRF, résume la disposition des rangées de petits denticules labiaux kératinisés autour de la bouche d’un têtard. Elle constitue un caractère morphologique utile pour décrire l’appareil buccal larvaire, comparer des espèces et suivre les transformations qui accompagnent le développement.
Lecture de la formule
La notation sépare les rangées de la lèvre supérieure et celles de la lèvre inférieure par une barre oblique. Une formule 2/3 désigne ainsi deux rangées antérieures et trois rangées postérieures. Les rangées sont numérotées depuis l’ouverture buccale vers la périphérie du disque oral. Lorsqu’une rangée est interrompue au centre, cette discontinuité est signalée par une parenthèse dans la convention usuelle, par exemple 2(2)/3(1).
La formule ne décrit pas à elle seule toute la bouche. La longueur des rangées, la densité et la forme des denticules, l’état du bec corné, la présence de papilles et la largeur des interruptions apportent des caractères complémentaires.
Variations et interprétation
Le nombre et la continuité des rangées changent selon les lignées d’anoures, mais aussi au cours de l’ontogenèse. Une rangée peut apparaître progressivement, rester courte ou régresser à l’approche de la métamorphose. Une anomalie individuelle, une lésion ou une perte de kératinisation peut également donner une formule apparente différente du patron normal.
L’identification exige donc un stade larvaire connu, un disque oral suffisamment préservé et l’examen de plusieurs individus lorsque cela est possible. Une LTRF est un descripteur comparatif, non un diagnostic taxonomique isolé.