Fréquence de ponte

La fréquence de ponte est le nombre d’émissions de gamètes réalisées par une femelle ou une population pendant une période définie, le plus souvent une saison de reproduction. Elle distingue les espèces qui libèrent leur production annuelle en un seul épisode de celles qui fractionnent leurs ovocytes mûrs en plusieurs pontes successives.

Interprétation biologique

Chez un pondeur fractionné, la fréquence dépend du rythme de maturation des lots ovocytaires, de la température, de l’alimentation et de la durée de la saison favorable. Elle ne se confond ni avec la fécondité, qui quantifie le nombre d’ovocytes ou d’œufs produits, ni avec la durée d’un acte de ponte. Une femelle peut ainsi présenter une fécondité modérée mais plusieurs pontes rapprochées.

Mesure

La fréquence peut être estimée par observation directe, suivi individuel, distribution des stades gonadiques ou méthode de l’intervalle post-ovulatoire. Une estimation à l’échelle d’un stock associe la proportion de femelles en ponte et la durée pendant laquelle les marqueurs histologiques restent détectables. Une valeur caractérise toujours une espèce, une population, une saison et des conditions environnementales déterminées, car elle varie au sein d’une même espèce.