Gadidae

Les Gadidae sont une famille de poissons téléostéens de l’ordre des Gadiformes et du sous-ordre des Gadoidei. Elle comprend notamment les morues du genre Gadus, l’églefin Melanogrammus aeglefinus et les lieus du genre Pollachius. Le nom vernaculaire « gades » est plus flottant : selon les usages, il peut désigner cette famille ou un ensemble plus large de poissons gadiformes.

Position taxonomique

La classification courante d’Eschmeyer distingue les Gadidae des Phycidae, Gaidropsaridae et Lotidae au sein des Gadoidei. Elle sépare également les Merlucciidae, Macrouridae et autres familles placées dans différents sous-ordres de Gadiformes. Une ressemblance générale avec une morue ne suffit donc pas à attribuer un poisson aux Gadidae.

Dans la version du catalogue mise à jour le 7 juillet 2026, la famille compte 11 genres et 21 espèces valides. Ces nombres évoluent avec les révisions et les synonymies. Parmi les genres familiers figurent Gadus, Melanogrammus, Pollachius, Microgadus, Eleginus et Boreogadus ; une liste de genres ne remplace cependant pas l’identification d’une espèce.

Morphologie et écologie

Les Gadidae possèdent généralement un corps allongé, des nageoires dépourvues d’épines véritables et plusieurs nageoires dorsales et anales séparées. Un barbillon mentonnier existe chez plusieurs espèces, dont la morue de l’Atlantique, mais il n’est ni uniforme ni suffisant comme caractère familial isolé. La position des nageoires pelviennes, la forme de la ligne latérale, les rayons et les caractères du squelette contribuent à la détermination.

La majorité des espèces vit dans les mers tempérées à froides de l’hémisphère Nord. Elles occupent des milieux démersaux ou pélagiques selon l’espèce et le stade, et plusieurs effectuent des migrations liées à l’alimentation, à la reproduction ou à la température. Les morues, aiglefins et lieus jouent un rôle trophique important et soutiennent des pêcheries majeures, mais leurs dynamiques de population et leurs mesures de gestion sont propres à chaque stock.

Nom scientifique et noms usuels

« Gadidae » désigne sans ambiguïté la famille. « Morue », « cabillaud », « églefin », « lieu » et « gade » sont des noms communs dont la portée varie avec la langue, la région, le stade commercial ou le contexte réglementaire. Pour une donnée biologique, sanitaire ou commerciale, le nom de l’espèce et, lorsque nécessaire, celui du stock évitent de généraliser à toute la famille.