Gobiiformes
Les Gobiiformes sont un ordre très diversifié de poissons téléostéens percomorphes. La classification courante d’Eschmeyer y réunit trois sous-ordres d’aspects contrastés : les Apogonoidei, les Trichonotoidei et les Gobioidei. Les gobies benthiques en constituent la composante la plus connue, mais l’ordre comprend aussi les apogons, les poissons-nourrices et les plongeurs des sables.
Composition actuelle
Les Apogonoidei comprennent les Kurtidae et les Apogonidae. Les Trichonotoidei ne regroupent que les Trichonotidae. Les Gobioidei rassemblent notamment les Rhyacichthyidae, Odontobutidae, Milyeringidae, Eleotridae, Butidae, Oxudercidae et Gobiidae. Plusieurs de ces familles ont changé de limites avec les phylogénies moléculaires ; le mot vernaculaire « gobie » ne désigne donc pas toujours un ensemble taxonomique uniforme.
La réunion des Apogonoidei, de Trichonotus et des Gobioidei est soutenue par des analyses moléculaires, malgré leurs différences morphologiques. Les Apogonidae et les Kurtidae forment deux lignées sœurs ; les Trichonotidae sont apparentés aux Gobioidei. Les relations profondes entre ces ensembles ont reçu des résolutions variables selon les jeux de données analysés.
Formes et modes de vie
Une grande partie des Gobioidei est constituée de petits poissons benthiques des côtes, estuaires, récifs et eaux douces. Chez de nombreux Gobiidae, les nageoires pelviennes rapprochées ou soudées forment un disque d’adhérence, mais ce dispositif n’existe pas chez tous les Gobiiformes. Les apogons sont souvent plus comprimés latéralement et nagent dans la colonne d’eau ; les Trichonotidae ont un corps allongé adapté à l’enfouissement.
Les stratégies reproductives sont tout aussi diverses. Beaucoup de gobioïdes déposent des œufs démersaux gardés par un parent, certains apogons pratiquent l’incubation buccale et plusieurs espèces d’eau douce possèdent une phase larvaire marine. Chez les Kurtidae, les œufs sont transportés sur le front du mâle, une autre forme de soin parental caractéristique de cette lignée.