Hoplichthyidae

Les Hoplichthyidae sont une famille de poissons marins benthiques de l’Indo-Pacifique, appelés poissons-fantômes à tête plate. Leur tête très aplatie et cuirassée contraste avec un corps étroit et allongé, organisation adaptée à l’affût sur les fonds meubles du plateau et du talus continental.

Détection et capture des proies

Les yeux sont placés sur le dessus de la tête et la bouche s’ouvre largement vers l’avant. Le poisson peut rester presque immobile sur le sédiment, où sa coloration le rend difficile à distinguer, puis saisir crustacés et petits poissons. Les nageoires pectorales possèdent des rayons inférieurs séparés qui contribuent au contact avec le fond.

Des plaques et épines osseuses protègent la tête, mais le reste du corps demeure plus souple. Les espèces occupent des profondeurs différentes et sont surtout connues par les captures de chalut scientifique ou commercial. Leur ressemblance avec les Platycephalidae reflète un mode de vie comparable ; les caractères du squelette, des nageoires et de la tête permettent de distinguer les deux familles.