Hypothalamus

L’hypothalamus est une région du diencéphale qui intègre des informations nerveuses, endocrines et métaboliques pour réguler l’homéostasie. Chez les poissons, il participe notamment au contrôle de la reproduction, de la croissance, de la réponse au stress, de l’équilibre énergétique, des rythmes biologiques et de l’osmorégulation.

Intégration neuroendocrine

Des populations neuronales hypothalamiques produisent des neuropeptides et des neurotransmetteurs qui stimulent ou inhibent l’hypophyse. Chez de nombreux téléostéens, leurs axones innervent directement l’adénohypophyse, particularité importante de l’axe hypothalamo-hypophysaire. D’autres neurones projettent vers la neurohypophyse ou vers des circuits du système nerveux central.

La gonadolibérine, les kisspeptines, la dopamine et d’autres signaux contribuent au contrôle reproducteur, avec des rôles variables selon les espèces. Les stéroïdes gonadiques exercent en retour des rétroactions sur le cerveau et l’hypophyse. Les duplications génomiques des téléostéens ont produit plusieurs paralogues de certains peptides et récepteurs, ce qui limite les généralisations d’un modèle unique.

Énergie et environnement

L’hypothalamus reçoit des signaux sur les réserves énergétiques, les nutriments et l’état digestif. Des réseaux orexigènes et anorexigènes modulent l’appétit, mais le contrôle alimentaire des poissons implique aussi d’autres régions cérébrales et des signaux périphériques. Température, photopériode, salinité et stress modifient cette intégration.

Les limites anatomiques et les noyaux homologues ne se superposent pas exactement entre téléostéens et mammifères. L’interprétation d’une expression génique ou d’une injection centrale dépend donc de l’espèce, du stade, de la région échantillonnée et du contexte physiologique.