Influent

Un influent est un flux d’eau ou d’eaux usées entrant dans une installation, un bassin ou une étape de traitement. Le terme est défini par rapport à la limite du système considéré : l’eau qui sort d’une unité peut devenir l’influent de l’unité suivante. Son opposé fonctionnel est l’effluent, qui quitte le système.

Caractérisation

Le débit et la composition de l’influent déterminent la charge reçue par le traitement. Les paramètres courants comprennent les matières en suspension, la demande en oxygène, l’azote, le phosphore, le pH, la salinité, la température et, selon l’activité, des substances ou agents biologiques particuliers. Une concentration seule ne décrit pas la charge : celle-ci dépend aussi du volume écoulé par unité de temps.

Dans un réseau d’assainissement, les apports domestiques, industriels et pluviaux peuvent faire varier rapidement l’influent. Dans une installation aquacole en recirculation, le mot peut désigner l’eau arrivant dans un filtre ou une unité de désinfection, même si elle demeure dans la boucle globale.

Bilan de traitement

La comparaison entre influent et effluent permet d’estimer un abattement, mais la dilution, les recirculations, le stockage et les variations temporelles influencent le calcul. Un bilan de masse associe donc concentrations et débits sur des périodes comparables. Cette approche relie le fonctionnement de l’unité aux objectifs d’assainissement.