Introduit

Introduit qualifie un organisme déplacé par l’activité humaine hors de son aire de répartition naturelle passée ou présente. Le déplacement peut être intentionnel, comme une mise en élevage ou un lâcher, ou involontaire, par exemple lors du transport d’eau, d’animaux ou de matériel. Le terme décrit l’origine biogéographique d’une population dans une aire donnée, sans préjuger de ses effets écologiques.

Introduction, établissement et invasion

L’introduction désigne le franchissement d’une barrière biogéographique grâce à l’action humaine. Elle peut concerner un animal entier, mais aussi des œufs, des gamètes ou d’autres propagules capables de survivre et de se reproduire. L’aire de référence est écologique et historique : une frontière administrative ne suffit pas à déterminer si une population est introduite.

Une espèce introduite n’est pas nécessairement établie. L’établissement suppose qu’elle forme une population autonome et durable dans la nouvelle aire. Elle n’est pas non plus automatiquement envahissante : selon la Convention sur la diversité biologique, une espèce exotique envahissante est une espèce introduite dont l’introduction ou la propagation menace la diversité biologique.

Dans les milieux aquatiques, les voies d’introduction comprennent notamment l’aquaculture, l’aquariophilie, les empoissonnements, les eaux de ballast et les connexions artificielles entre bassins. Le statut reste propre à une aire et à une période : une même espèce peut être autochtone dans une région et introduite dans une autre.