Inventaire

Un inventaire biologique est une opération qui recense des taxons ou d’autres composantes de la biodiversité dans un périmètre défini. Il associe une liste d’observations à un cadre spatial, temporel et méthodologique. En milieu aquatique, il peut porter sur les poissons, les invertébrés, les habitats ou plusieurs groupes à la fois et résulter de prospections de terrain comme de la compilation de données existantes.

Périmètre et méthode

Le périmètre d’un inventaire combine une aire, une période, un groupe taxonomique et un type de recherche. Une recherche ouverte vise à détecter le plus grand nombre possible de taxons ; une recherche restreinte cible un groupe ou un habitat ; un inventaire peut aussi reposer sur des pièges, des prélèvements, des observations opportunistes ou une compilation. Chaque visite de site constitue un événement d’échantillonnage auquel sont rattachées les occurrences observées.

La liste obtenue dépend de l’effort, des engins, de la saison, de l’heure, des compétences d’identification et de la détectabilité des organismes. L’absence d’une espèce dans la liste signifie seulement qu’elle n’a pas été détectée dans les conditions de l’inventaire. Un protocole standardisé et un effort mesuré rendent les comparaisons entre sites ou périodes plus solides.

Un inventaire se distingue d’un suivi : le premier décrit la composition observée dans un cadre donné, tandis que le second répète des mesures afin d’étudier une évolution. Une liste taxonomique peut aussi être issue de plusieurs inventaires hétérogènes ; elle rassemble alors des connaissances sans conserver nécessairement un effort d’échantillonnage comparable.