Kinocil

Le kinocil est un cil véritable, généralement unique, situé au bord du faisceau apical d’une cellule ciliée sensorielle. Il possède une charpente de microtubules reliée à un corps basal, contrairement aux stéréocils, qui sont des expansions riches en actine. Sa position donne une polarité structurale et fonctionnelle à la cellule.

Rôle sensoriel

Dans l’oreille interne et la ligne latérale des poissons, l’orientation du kinocil par rapport aux stéréocils détermine le sens de déflexion qui excite la cellule. Un déplacement du faisceau vers le kinocil augmente l’ouverture de canaux mécanosensibles, tandis qu’un déplacement opposé la réduit. Des cellules orientées différemment permettent ainsi de coder la direction d’un mouvement de l’eau ou d’une accélération.

Développement et maintien

Le kinocil participe à l’organisation initiale du faisceau et conserve chez de nombreux poissons une fonction mécanique à l’âge adulte. Sa membrane et son axonème comportent des domaines protéiques spécialisés. Une lésion du faisceau ou la mort des cellules ciliées perturbe l’audition, l’équilibre ou la détection hydrodynamique. Plusieurs poissons peuvent régénérer ces cellules, ce qui en fait des modèles importants pour l’étude de la réparation sensorielle.