Lepidogalaxiidae

Les Lepidogalaxiidae sont une famille de poissons d’eau douce représentée par le poisson-salamandre, Lepidogalaxias salamandroides, endémique du sud-ouest de l’Australie. Sa lignée est suffisamment distincte pour former à elle seule l’ordre des Lepidogalaxiiformes dans la classification actuelle.

Survivre dans des mares temporaires

Le poisson-salamandre vit dans des eaux acides et saisonnières. Lorsque les mares s’assèchent, il s’enfouit dans le substrat humide et réduit son activité jusqu’au retour de l’eau. Cette estivation lui permet de traverser l’été, à condition que les couches profondes conservent assez d’humidité.

Le corps souple et la capacité à fléchir le cou sont inhabituels chez les poissons. L’animal capture de petits invertébrés aquatiques lorsqu’il est actif. Son cycle de reproduction est synchronisé avec la remise en eau, ce qui laisse une période limitée pour la croissance des jeunes avant l’assèchement suivant. La distribution restreinte rend les populations sensibles au drainage, aux prélèvements d’eau, aux incendies et aux modifications climatiques. Les ressemblances externes avec les galaxiidés ne reflètent pas une proximité immédiate, comme le montrent l’anatomie et les analyses moléculaires.