Lido

Un lido est un cordon littoral bas, généralement constitué de sable ou de galets, qui sépare une lagune de la mer ouverte. Le mot, issu de l’italien, désigne surtout des barrières côtières méditerranéennes, mais le processus géomorphologique appartient à la famille plus large des flèches, cordons et îles-barrières modelés par les vagues et les courants littoraux.

Formation et fonctionnement

Le lido se développe lorsque les sédiments transportés le long du rivage s’accumulent en une crête parallèle à la côte. Sa continuité dépend de l’apport sédimentaire, de la houle, des tempêtes et des variations du niveau marin. Il peut être fixé localement par des dunes et de la végétation, ou rester mobile et se déplacer vers la terre sous l’effet de l’érosion et de la submersion.

Des passes naturelles ou aménagées interrompent souvent le cordon. Elles assurent des échanges d’eau, de sel, de sédiments et d’organismes entre la lagune et la mer. Leur ouverture, leur fermeture ou leur déplacement modifient la salinité, le marnage, le renouvellement de l’eau et les habitats lagunaires.

Distinctions

Le lido est la barrière émergée, tandis que la lagune est la masse d’eau abritée située en arrière. Il se distingue aussi d’une plage adossée directement au continent : celle-ci ne sépare pas nécessairement deux milieux aquatiques. Le Lido de Venise est un nom propre dérivé de ce terme géomorphologique, et non sa définition générale.