Ligne de côte indifférenciée

Une ligne de côte indifférenciée est un tronçon littoral décrit sans forme majeure individualisée à l’échelle de la carte ou de la typologie employée. Son tracé peut être droit ou légèrement irrégulier, mais ne présente pas de renfoncement ni d’avancée assez marqué pour être classé comme baie, anse, cap ou péninsule dans le système considéré.

Une catégorie dépendante de l’échelle

« Indifférenciée » ne signifie ni parfaitement rectiligne ni dépourvue de relief. Le même rivage peut paraître uniforme sur une carte régionale et montrer des criques, pointes ou ouvrages à une résolution plus fine. La catégorie dépend donc de l’échelle, de la date du relevé et des seuils morphométriques de la typologie.

Dans les inventaires d’habitats, elle sert de catégorie de base à laquelle sont comparées des formes plus nettement découpées, comme une baie ou une péninsule. Elle ne renseigne pas à elle seule sur la nature rocheuse ou meuble du rivage, l’exposition aux vagues, la pente, la marée ou la qualité écologique.

Précautions cartographiques

Le trait représenté est une abstraction de la côte, dont la position varie avec la marée, le niveau de l’eau, l’érosion et la méthode de levé. Toute comparaison temporelle doit employer une référence de rivage et une résolution compatibles ; sinon, un changement de catégorie peut provenir de la cartographie plutôt que d’une transformation réelle du littoral.