Lophotidae

Les Lophotidae sont une famille de poissons marins pélagiques de l’ordre des Lampriformes. Leur corps comprimé et allongé porte une nageoire dorsale dont les premiers rayons s’insèrent très en avant, au voisinage d’une crête frontale proéminente. Ces poissons rares vivent surtout au large et ne doivent pas être confondus avec les régalecs ou les poissons-rubans d’autres familles lampriformes.

Caractères et diversité

La famille actuelle comprend notamment le genre Lophotus. Selon les classifications, Eumecichthys a été inclus dans les Lophotidae ou séparé dans les Eumecichthyidae ; cette variation explique les nombres d’espèces différents entre ouvrages. La forme de la crête supraoccipitale, la position du premier ptérygiophore dorsal et d’autres caractères ostéologiques sont plus informatifs que la seule silhouette rubanée.

Les adultes sont rarement observés vivants. Les données de répartition proviennent surtout de captures ponctuelles et d’échouages, ce qui limite les inférences écologiques. La famille appartient à la radiation pélagique des Lampriformes, mais les analyses morphologiques et moléculaires ne résolvent pas toujours de la même manière les relations entre Lophotidae, Regalecidae et Trachipteridae.

Identification

Une identification fiable nécessite les caractères méristiques, l’ostéologie lorsque le spécimen le permet, le lieu de capture et un référentiel taxonomique daté. « Lophotes » est conservé comme nom historique de recherche, mais Lophotidae demeure le nom scientifique canonique de la famille.