Mesures agri-environnementales

Les mesures agroenvironnementales et climatiques (MAEC) sont des aides de la politique agricole commune accordées à des agriculteurs ou à d’autres gestionnaires qui prennent volontairement des engagements favorables à l’environnement ou au climat. Elles rémunèrent des pratiques allant au-delà des obligations réglementaires et peuvent notamment viser l’eau, les sols, la biodiversité, le climat ou le bien-être animal.

Un contrat lié à un territoire

Dans la programmation 2023-2027, les MAEC relèvent du second pilier de la politique agricole commune et mobilisent le Fonds européen agricole pour le développement rural. Leur cahier des charges dépend de l’intervention et du territoire : réduction des intrants, couverture des sols, gestion des prairies, maintien de milieux humides ou organisation de systèmes d’élevage plus autonomes en constituent des exemples.

L’engagement est volontaire, mais son respect devient contractuel pendant la durée prévue. Le paiement compense tout ou partie des surcoûts, des pertes de revenu et, dans certains cas, des coûts de transaction associés. Le règlement européen prévoit en principe des engagements de cinq à sept ans, avec des durées différentes dans des situations justifiées.

Intérêt pour les milieux aquatiques

Les MAEC peuvent limiter les transferts d’engrais, de produits phytopharmaceutiques, de sédiments et d’effluents vers les cours d’eau. Leur effet dépend toutefois du cahier des charges, de l’emplacement des parcelles, de l’adhésion des exploitations et de la continuité des pratiques à l’échelle du bassin versant. Une MAEC est donc un instrument de prévention, et non la preuve qu’une pollution a disparu.