Mitsukurinidae

Les Mitsukurinidae sont une famille de requins profonds représentée aujourd’hui par le requin-lutin, Mitsukurina owstoni. Son long rostre aplati, sa peau rosée et ses mâchoires capables de se projeter rapidement vers l’avant lui donnent une morphologie unique parmi les requins actuels.

Capture par projection des mâchoires

Le rostre porte des électrorécepteurs qui détectent les signaux produits par des proies dans l’obscurité ou le sédiment. Lors de l’attaque, les mâchoires s’avancent fortement et saisissent poissons, céphalopodes ou crustacés. Le corps peu musclé suggère une nage lente associée à cette capture très rapide.

Le requin-lutin fréquente les talus continentaux et les monts sous-marins de plusieurs océans. Sa reproduction est probablement vivipare aplacentaire, par comparaison avec des lamniformes proches, mais elle est très peu observée directement. Les Mitsukurinidae possèdent aussi un riche registre fossile, plus diversifié que leur représentation actuelle.