Modèle trophique

Un modèle trophique représente les transferts de matière ou d’énergie entre producteurs, consommateurs, détritus et prélèvements au sein d’un écosystème. Les espèces peuvent être décrites séparément ou regroupées selon leur régime, leur taille ou leur fonction. Les liens correspondent aux consommations et les compartiments à des biomasses ou flux.

Principales approches

Un modèle statique équilibré, tel qu’Ecopath, établit pour une période une cohérence entre production, prédation, captures, exportations et autres mortalités. Des extensions dynamiques simulent l’évolution temporelle ou spatiale sous différents scénarios. D’autres modèles utilisent des spectres de taille, des équations bioénergétiques ou des réseaux qualitatifs.

Interprétation

Ces modèles rendent explicites les hypothèses sur la chaîne trophique et permettent d’explorer effets directs et indirects d’une pêche ou d’un changement environnemental. Ils ne prédisent pas automatiquement l’avenir : régimes alimentaires incomplets, agrégation des espèces, paramètres incertains et processus non trophiques influencent les résultats. Leur utilité repose sur l’analyse de sensibilité et la confrontation à des observations indépendantes.