Moringuidae

Les Moringuidae, ou anguilles-spaghettis, sont une famille de poissons anguilliformes au corps cylindrique très allongé. La classification courante d’Eschmeyer les place dans le sous-ordre des Anguilloidei. Ce sont des anguilles fouisseuses marines, saumâtres ou liées aux eaux continentales proches du littoral; leur silhouette ne suffit pas à les confondre avec les serpentons de la famille des Ophichthidae.

Morphologie et mode de vie

Le corps est dépourvu d’écailles et les nageoires pelviennes sont absentes, comme chez les autres anguilliformes. Les nageoires dorsale et anale commencent loin derrière la tête et rejoignent une nageoire caudale rayonnée. Ce dernier caractère aide à distinguer les Moringuidae de nombreux Ophichthidae fouisseurs, dont l’extrémité caudale est dure et sans nageoire.

Les yeux sont réduits chez plusieurs formes fouisseuses, mais la morphologie peut changer avec la maturation. Les individus vivent souvent enfouis dans des substrats meubles. La famille ne doit pas être définie par ce seul comportement, partagé avec d’autres anguilles.

« Serpentons » est employé en français pour les Ophichthidae dans les guides de la FAO; son ancien rattachement aux Moringuidae dans le glossaire était donc trompeur. L’identification d’un spécimen exige l’examen des nageoires, des narines, de la ligne latérale et des rayons branchiostèges.