Muraenolepididae

Les Muraenolepididae sont une famille de gadiformes marins de l’hémisphère Sud, appelés gadomurènes ou « eel cods » en anglais. Leur petite tête et leur corps long et effilé leur donnent une allure anguilliforme sans les rapprocher des véritables anguilles. La classification d’Eschmeyer consultée le 14 août 2026 les place dans les Macrouroidei et recense deux genres et huit espèces valides.

Morphologie et classification

Le corps se prolonge vers une extrémité caudale étroite. Les longues nageoires dorsale et anale rejoignent la région caudale, tandis qu’un barbillon mentonnier est présent. La première dorsale est courte et séparée de la longue seconde dorsale. Cette combinaison distingue les gadomurènes des Gadidae au corps généralement moins effilé et des Macrouridae, dont la morphologie crânienne et la disposition des nageoires diffèrent.

La morphologie externe varie peu entre certaines espèces, et plusieurs descriptions historiques reposaient sur des séries limitées. Les caractères méristiques, les proportions, l’ostéologie et les données moléculaires contribuent donc ensemble à délimiter les espèces. Le contenu taxonomique de la famille dépend du référentiel et de sa date, car sa position relative parmi les gadiformes et les limites spécifiques ont changé selon les systèmes.

Répartition et biologie

Les Muraenolepididae occupent les eaux tempérées froides, subantarctiques et antarctiques, sur le fond ou près de celui-ci. Leur histoire naturelle et leurs premiers stades restent moins documentés que ceux de nombreux gadiformes exploités. Les larves attribuées à Muraenolepis possèdent notamment une pigmentation et des proportions qui changent au cours du développement. Une provenance australe ou une silhouette effilée n’est donc pas, à elle seule, diagnostique de la famille.