Nid

Chez les poissons, un nid est une structure construite ou préparée pour la ponte, la fécondation et la protection du frai. Il peut prendre la forme d’une dépression dans le substrat, d’un terrier, d’un amas de végétaux ou d’un nid de bulles. Tous les poissons ovipares ne construisent pas de nid et toute zone de ponte n’est pas une construction.

Construction et fonctions

Selon l’espèce, un mâle, une femelle ou les deux partenaires retirent des particules, creusent, apportent des matériaux ou produisent des bulles. La structure peut maintenir les œufs dans une zone oxygénée, les soustraire au courant, limiter certains prédateurs ou rendre le site attractif pour un partenaire. Sa forme résulte ainsi à la fois des contraintes du milieu et de la sélection sexuelle.

Le nid peut être gardé, ventilé et nettoyé. Ces soins parentaux augmentent souvent la survie du frai, mais ont un coût énergétique et exposent le gardien à des conflits avec les concurrents et les prédateurs. Certaines espèces consomment aussi une partie ou la totalité de leur ponte selon l’état du parent, la qualité du frai et le contexte social.

Diversité des nids

Les épinoches assemblent notamment des fragments végétaux, de nombreux cichlidés préparent une surface ou une cuvette et plusieurs anabantoïdes construisent des nids flottants. Le terme décrit la structure fonctionnelle; il ne préjuge ni du matériau, ni du sexe constructeur, ni de la durée des soins.