Nom sub-générique

Un nom subgénérique est le nom scientifique attribué à un sous-genre. En nomenclature zoologique, il appartient au groupe-genre comme un nom générique : c’est un nom uninominal commençant par une majuscule, dont l’application est fixée par une espèce type. Le terme désigne le nom, tandis que « sous-genre » désigne le rang ou le taxon.

Forme nomenclaturale

Le nom subgénérique suit les règles des noms du groupe-genre, notamment celles de disponibilité, d’homonymie et de fixation du type. Cité seul, il reste uninominal. Dans le nom d’une espèce, il est interpolé entre parenthèses entre le nom générique et le nom spécifique : Genus (Subgenus) species. Sa première lettre reste une majuscule.

Cette interpolation ne compte pas comme un troisième mot du binomen. Elle diffère du nom d’une sous-espèce, placé sans parenthèses en troisième position, et de la notation d’un agrégat d’espèces, où le nom interpolé appartient au groupe-espèce et commence par une minuscule. Les parenthèses entourant un sous-genre n’ont pas non plus la même fonction que celles placées autour de l’auteur d’un nom spécifique après un changement de combinaison.

Nom et classification

Un nom peut rester disponible en nomenclature alors que la classification courante n’emploie plus le sous-genre correspondant. Inversement, le passage d’un sous-genre au rang de genre ne crée pas un nouveau nom : il modifie sa combinaison et parfois l’accord grammatical du nom spécifique. La disponibilité et la priorité du nom scientifique relèvent de la nomenclature ; la reconnaissance du taxon et son rang relèvent d’une hypothèse taxonomique datée.

Le Code zoologique emploie la forme anglaise subgeneric name. En français, « nom subgénérique » et « nom de sous-genre » évitent de confondre le nom avec le taxon. Une publication peut omettre le sous-genre dans une combinaison sans rendre son nom indisponible.