Omosudidae

Les Omosudidae sont une famille de poissons marins profonds de l’ordre des Aulopiformes. La classification actuelle d’Eschmeyer n’y reconnaît qu’un genre, Omosudis, et une espèce valide, Omosudis lowii. Sa mâchoire inférieure massive et ses grandes dents constituent des caractères particulièrement utiles pour distinguer ce poisson des autres Aulopiformes pélagiques.

Des caractères de la mâchoire et du corps

Le guide FAO du Pacifique central occidental distingue les Omosudidae par une mâchoire inférieure très profonde, de grandes dents en crocs, l’absence d’écailles et des carènes cutanées latérales sur le pédoncule caudal. La nageoire dorsale est située un peu en arrière du milieu du corps. Les branchiospines sont réduites à des structures dentiformes.

Ces caractères forment une combinaison. Une grande bouche ou une silhouette allongée, prises isolément, se rencontrent chez d’autres poissons profonds et ne suffisent pas à reconnaître la famille. La comparaison avec les Notosudidae et les autres familles voisines s’appuie donc sur la mâchoire, les écailles, les nageoires et la région caudale.

Une famille monotypique

Famille, genre et espèce correspondent ici à trois niveaux portant sur la même lignée actuelle, mais restent des concepts taxonomiques distincts. La famille Omosudidae ne devient pas pour autant un synonyme du genre Omosudis. L’orthographe Omosudis lowei, encore rencontrée dans certaines notices, n’est pas la graphie acceptée par les catalogues actuels consultés.

La monotypie ne décrit ni l’abondance de l’espèce ni sa diversité génétique. Elle signifie seulement qu’une seule espèce valide est actuellement reconnue dans cette famille.

Des classements encore divergents

Eschmeyer et WoRMS traitent les Omosudidae comme une famille distincte. ITIS ne reconnaît plus son ancien enregistrement familial comme valide et le renvoie vers les Alepisauridae. NCBI place également Omosudis dans cette famille plus large.

Cette divergence concerne la circonscription des familles, pas l’existence du poisson. Une donnée ancienne identifiée comme Omosudis lowii peut rester exploitable au niveau spécifique, alors qu’un total d’espèces ou une comparaison portant sur les Alepisauridae demande de tenir compte du classement employé.