Parodontidae

Les Parodontidae sont une famille de characiformes d’eau douce d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Leur bouche infère, orientée vers le substrat, porte des dents adaptées au raclage. Le corps fuselé et les nageoires développées permettent à de nombreuses espèces de se maintenir dans des rivières à courant soutenu.

Alimentation sur le substrat

Ces poissons broutent des algues, du périphyton et des particules organiques fixées sur les pierres, tout en ingérant de petits invertébrés. Ils participent ainsi au transfert de matière entre le biofilm benthique et les niveaux trophiques supérieurs. Leur activité laisse parfois des traces de raclage visibles sur les surfaces immergées.

La forme des dents, la disposition des écailles et les motifs longitudinaux servent à distinguer genres et espèces. Les barrages, la sédimentation et la réduction du courant peuvent modifier leurs habitats en recouvrant les substrats où ils s’alimentent.