Périnotum

Le périnotum est la ceinture périphérique du manteau qui entoure les plaques dorsales de la coquille des chitons. Cette région tégumentaire continue se distingue des plaques minéralisées qu’elle borde. Sa largeur, son relief et son ornementation varient selon les espèces ; elle peut porter des écailles, des spicules ou d’autres sclérites.

Ceinture et plaques

Chez les chitons, la coquille adulte comporte normalement huit plaques disposées successivement sur le dos. Le périnotum se prolonge autour de cette série et entre en relation avec les marges des plaques. Il ne correspond donc ni à une neuvième plaque ni à toute la surface dorsale du mollusque.

Le manteau produit les éléments de revêtement. Les sclérites de la ceinture constituent des structures distinctes des grandes plaques, même lorsque les deux sont minéralisés. Leur forme et leur répartition contribuent à la description anatomique des espèces. Une ceinture largement développée peut aussi recouvrir une partie des plaques et modifier leur visibilité extérieure.

Mise en place au cours du développement

L’étude d’Acanthochitona rubrolineata distingue un champ périphérique de ceinture autour des territoires qui donneront les plaques. Ce champ comprend deux régions concentriques ; dans les stades examinés, les spicules apparaissent dans la région externe. Les territoires des plaques et ceux de la ceinture présentent ainsi des organisations différentes au sein d’un même ensemble dorsal.

Cette observation concerne une espèce et une période du développement. Elle ne signifie pas que toutes les structures adultes apparaissent simultanément chez tous les chitons. L’étude distingue notamment les premiers territoires répétés des étapes ultérieures de formation de la coquille.

Limites de l’interprétation

Le mot périnotum désigne d’abord une région anatomique. Il ne décrit pas à lui seul la composition de chaque sclérite ni la fonction précise d’une soie. Les canaux sensoriels connus dans les plaques ne prouvent pas que toute ornementation de la ceinture possède la même organisation. La comparaison des structures demande donc de conserver leur localisation et leur stade de développement.