Petromyzontidae

Les Petromyzontidae sont l’une des familles actuelles de lamproies, vertébrés sans mâchoires de l’ordre des Petromyzontiformes. Ils possèdent un disque oral, sept paires d’ouvertures branchiales et un squelette cartilagineux. La famille comprend des espèces dulçaquicoles et des espèces anadromes qui grandissent en mer avant de se reproduire en rivière.

Cycle larvaire et adulte

Après l’éclosion, l’ammocète demeure enfouie dans les sédiments fins et filtre des particules pendant plusieurs années. La métamorphose forme les yeux, les dents cornées et le disque oral. Selon l’espèce, l’adulte cesse de s’alimenter ou se fixe temporairement à d’autres poissons pour prélever tissus et fluides.

Les Petromyzontidae ne regroupent pas toutes les lamproies : les Geotriidae et Mordaciidae constituent d’autres familles reconnues. Cette distinction évite de confondre le nom d’une famille taxonomique avec l’ensemble de l’ordre.