Plasmocyte

Un plasmocyte est une cellule immunitaire différenciée issue d’un lymphocyte B activé et spécialisée dans la synthèse puis la sécrétion d’immunoglobulines. Son cytoplasme abondant, riche en réticulum endoplasmique rugueux, traduit cette production protéique intense. Le noyau est souvent excentré et la chromatine condensée, mais l’aspect varie avec le stade de différenciation.

Chez les poissons

Après une stimulation antigénique, les lymphocytes B prolifèrent puis une partie se différencie en plasmablastes et en plasmocytes sécréteurs d’anticorps. Chez les téléostéens, ces cellules apparaissent notamment dans le rein antérieur, la rate et certains tissus associés aux muqueuses. Le rein antérieur peut héberger des cellules sécrétrices à longue durée de vie, tandis que d’autres populations participent à une réponse plus brève. Leur répartition dépend de l’espèce, du tissu, de la voie d’immunisation et du stade de la réponse.

La différenciation terminale s’accompagne d’une expansion progressive du réticulum endoplasmique et de modifications de l’expression de facteurs de transcription. Des homologues de Blimp-1, XBP-1, Pax-5 et Bcl-6 participent à ce programme chez plusieurs téléostéens, ce qui révèle des mécanismes largement conservés avec les autres vertébrés malgré des particularités propres aux poissons.

Interprétation

Le plasmocyte représente un état terminal orienté vers la sécrétion, alors que l’ensemble des lymphocytes B comprend aussi des cellules naïves, activées ou mémoires. Son identification repose sur un faisceau de critères morphologiques, immunohistochimiques et moléculaires. Une cellule isolée d’aspect plasmocytaire n’établit donc ni la nature précise de la stimulation immunitaire ni l’existence d’une prolifération tumorale ; la distribution tissulaire, le nombre de cellules et le contexte lésionnel complètent l’interprétation.