Poisson zèbre

Le poisson zèbre, Danio rerio, est un petit poisson tropical d’eau douce de la famille des Danionidae. Originaire d’Asie du Sud, il fréquente des habitats peu profonds et souvent calmes ou faiblement courants. Ses bandes horizontales sombres et claires expliquent son nom vernaculaire.

Biologie

Cette espèce grégaire est ovipare et se reproduit par fécondation externe. Les embryons se développent rapidement hors du corps maternel et les larves sont transparentes. L’adulte mesure généralement quelques centimètres ; sa taille, sa maturation et sa longévité varient avec la souche et les conditions d’élevage.

Organisme modèle

Le poisson zèbre est largement utilisé en génétique, biologie du développement, toxicologie, immunologie et étude des maladies. Sa fécondité, l’observation directe des embryons, les lignées transgéniques et les outils d’édition génomique facilitent l’analyse in vivo. ZFIN centralise la nomenclature et les données génétiques, phénotypiques et anatomiques.

Les résultats obtenus chez D. rerio ne se généralisent pas automatiquement à tous les poissons ni aux mammifères. Température, souche, microbiote, stade et protocole expérimental peuvent modifier le phénotype. L’espèce est aussi élevée en aquariophilie, mais sa valeur scientifique ne dispense pas des exigences de bien-être et de qualité de l’eau.