Prévalence parasitaire

La prévalence parasitaire est la proportion d’hôtes examinés qui hébergent au moins un individu d’une espèce parasite donnée. Elle se calcule en divisant le nombre d’hôtes parasités par le nombre total d’hôtes examinés, puis s’exprime souvent en pourcentage. Elle décrit une fréquence, pas le nombre de parasites par poisson.

Indicateurs complémentaires

L’intensité parasitaire mesure la charge chez les seuls hôtes parasités. L’abondance parasitaire inclut aussi les hôtes indemnes. Une prévalence élevée peut donc coexister avec de faibles charges individuelles, tandis qu’une faible prévalence peut masquer quelques infestations très fortes.

Estimation

La valeur observée dépend de la taille et du plan d’échantillonnage, de la saison, du stade du parasite, des organes examinés et de la sensibilité du diagnostic. Un intervalle de confiance décrit l’incertitude autour de la proportion estimée. Lorsque peu de poissons sont examinés ou que la prévalence est proche de zéro ou de 100 %, les approximations statistiques usuelles peuvent être imprécises. Les comparaisons entre sites ou périodes portent sur la même population cible et une méthode comparable. La détection d’ADN parasitaire sans démonstration d’un organisme établi peut aussi nécessiter une définition opérationnelle différente du statut « parasité ».