Prométamorphose

La prométamorphose est la phase du développement larvaire des anoures pendant laquelle l’activité thyroïdienne augmente et les transformations métamorphiques deviennent nettement visibles. Elle suit la prémétamorphose et précède le climax métamorphique. La croissance des membres postérieurs en constitue un repère externe fréquent, tandis que de nombreux organes commencent leur remodelage interne.

Progression hormonale et morphologique

Chez Xenopus laevis, la prométamorphose correspond approximativement aux stades 55 à 57 de Nieuwkoop et Faber, selon les découpages employés. Les concentrations et l’action des hormones thyroïdiennes augmentent. Le développement des membres postérieurs s’accélère, les tissus deviennent plus sensibles aux hormones et la physiologie larvaire prépare la transition.

La phase n’est pas une transformation uniforme de tout l’organisme. Chaque tissu possède sa propre fenêtre de réponse : certains se développent, d’autres se remodèlent, tandis que la résorption massive de la queue survient plus tard.

Limites du terme

La prémétamorphose, la prométamorphose et le climax métamorphique sont des catégories pratiques dans un processus continu. Leurs limites varient entre systèmes de stades et espèces. Elles servent notamment à comparer des expositions expérimentales affectant l’axe thyroïdien. Une taille identique ne garantit pas un même stade, car température, nutrition et densité modifient la croissance plus directement que la séquence morphologique.