Rhamphocottidae

Les Rhamphocottidae sont une famille de poissons marins du Pacifique nord appartenant aux Cottoidei. Dans son périmètre actuel, elle comprend les genres Rhamphocottus, Ereunias et Marukawichthys. Le rhamphocotte grogneur en est le représentant le plus connu, mais sa silhouette courte et massive ne décrit pas toutes les espèces incluses dans la famille.

Trois genres, plusieurs silhouettes

La classification d’Eschmeyer reconnaît trois genres et cinq espèces valides en septembre 2026. L’inclusion d’Ereunias et de Marukawichthys distingue ce traitement de classifications qui les placent encore dans les Ereuniidae et réservent les Rhamphocottidae au seul genre Rhamphocottus.

Cette divergence explique pourquoi deux bases peuvent employer le même nom familial tout en réunissant des ensembles différents. L’identification du genre et de l’espèce permet de situer une observation ancienne dans le périmètre actuel de la famille.

Une vie près du fond

Ces poissons occupent des habitats benthiques. Chez le rhamphocotte grogneur, la grosse tête et les nageoires pectorales permettent des appuis et des déplacements dans les abris du substrat. Les cavités, les coquilles et les structures rocheuses offrent des refuges ; de petits invertébrés constituent des proies.

Les autres genres ne doivent pas recevoir automatiquement toutes les caractéristiques de ce représentant. Les caractères du crâne, des épines, des écailles ou plaques et des nageoires servent à l’identification des Cottoidei. Le mode de vie benthique est partagé avec de nombreuses familles voisines et ne permet pas, isolément, de reconnaître les Rhamphocottidae.