Sardines

« Sardines » est un nom vernaculaire et commercial appliqué à plusieurs petits poissons pélagiques de l’ordre des Clupeiformes. En Europe, il désigne principalement la sardine européenne, Sardina pilchardus, mais d’autres espèces des genres Sardinops, Sardinella ou Sprattus peuvent recevoir ce nom selon la région, le marché ou la norme considérée.

Un nom couvrant plusieurs espèces

Les poissons appelés sardines ont généralement une petite taille, un corps argenté et un mode de vie grégaire en pleine eau. Ils consomment du plancton et constituent une ressource importante pour les prédateurs, les pêcheries et l’alimentation humaine. Ces ressemblances écologiques n’en font pas pour autant une unité taxonomique unique.

La dénomination varie selon les usages. Une conserve vendue comme « sardines » et une publication scientifique sur Sardina pilchardus ne définissent pas nécessairement le même ensemble d’espèces. Les règles commerciales doivent être consultées dans leur version applicable au produit et au pays concernés.

Distinction avec les harengs

Les harengs au sens strict appartiennent au genre Clupea. Ils sont apparentés aux sardines, mais les deux noms ne sont pas synonymes. Pour interpréter une donnée sanitaire, écologique ou nutritionnelle, il faut retenir le nom scientifique indiqué, car les parasites, les stocks, la taille et la composition peuvent varier entre espèces.

Références

• Whitehead PJP. FAO Species Catalogue. Vol. 7. Clupeoid fishes of the world (suborder Clupeoidei). FAO Fisheries Synopsis 125(7), 1985. https://www.fao.org/4/ac482e/ac482e00.htm
• Bloom DD, Burns MD, Eytan RI, et al. Anchovies and allies: resolving the phylogeny of Clupeiformes and testing for the evolution of trophic novelties. Systematic Biology. 2024;73(4):683-703. https://doi.org/10.1093/sysbio/syae022