Sphénotique
Le sphénotique est un os pair du neurocrâne des poissons osseux, situé à la jonction des régions orbitaire et otique. Il borde la partie postérieure de l’orbite et entre en contact avec plusieurs os voisins. Son organisation, souvent décrite sous le nom d’autosphénotique, varie selon les groupes ; ses rapports anatomiques permettent de l’identifier.
Position dans le neurocrâne
La définition anatomique d’Uberon décrit un os endochondral en contact avec le ptérosphénoïde en avant, le prootique ventralement, le frontal du côté dorsal et médian, et le ptérotique vers l’arrière. Un contact avec le pariétal peut également exister. Les rapports exacts ne sont pas identiques chez tous les poissons.
Le sphénotique porte un processus qui contribue au bord postérodorsal de l’orbite. Sa direction et son développement constituent des caractères d’anatomie comparée. Une pointe visible ne doit pas être isolée de l’os qui la porte lors de la description d’un crâne.
Articulations et développement
Selon les groupes, son bord inférieur participe à la facette d’articulation de l’hyomandibulaire. Cette contribution associe le neurocrâne au système de suspension des mâchoires. Elle ne signifie pas que le sphénotique appartient lui-même aux arcs pharyngiens.
Chez le poisson-zèbre, la ZFA décrit ses rapports et son origine à partir de régions cartilagineuses du chondrocrâne. L’os résulte donc d’une ossification endochondrale, distincte de la formation des os dermiques voisins. La comparaison entre stades tient compte de la présence du cartilage avant l’ossification complète.
Reconnaissance et homologies
La position dans le crâne, les sutures et les contacts articulaires sont plus informatifs que la forme d’un fragment isolé. Une comparaison avec le crâne humain ne fournit pas une correspondance simple os pour os : pertes, fusions et changements de rapports ont marqué l’évolution des vertébrés.
Le terme désigne ainsi une pièce anatomique précise. Le sphénotique, son processus et la fosse articulaire voisine sont des structures liées, mais ne constituent pas trois noms interchangeables pour le même élément.