Spintherobolidae

Les Spintherobolidae sont une famille de petits poissons d’eau douce des Characiformes, endémiques du Brésil. Elle comprend deux genres dont les répartitions diffèrent : Spintherobolus est associé aux bassins de la forêt atlantique, tandis qu’Amazonspinther est amazonien. La famille entière ne peut donc pas être décrite comme limitée aux ruisseaux du sud-est brésilien.

Composition actuelle

Le catalogue d’Eschmeyer consulté en septembre 2026 reconnaît cinq espèces valides : quatre dans Spintherobolus et une dans Amazonspinther. Les notices spécifiques situent Amazonspinther dalmata dans les bassins du Purus et du Madeira. Les données de répartition des deux genres décrivent une diversité géographique plus large que celle de chacun pris séparément.

Le rang familial est récent. Des travaux antérieurs plaçaient ces poissons dans les Characidae, notamment au sein des Cheirodontinae ou des Spintherobolinae. Les études utilisant ces noms restent pertinentes lorsque les espèces sont identifiées, mais leur classification doit être distinguée du placement actuel.

Une lignée de poissons miniatures

La description originale d’Amazonspinther compare de nombreux caractères anatomiques avec Spintherobolus et discute leur parenté. La petite taille est accompagnée de modifications de plusieurs éléments du squelette et des systèmes sensoriels. Elle ne suffit cependant pas à reconnaître la famille : de nombreux autres characiformes sont également minuscules.

Les taches sombres et les proportions décrites pour A. dalmata servent à caractériser cette espèce. Elles ne représentent pas une diagnose uniforme de tous les Spintherobolidae.

Répartition et interprétation écologique

Les mentions de petits cours d’eau et de végétation aquatique concernent des localités et des espèces précises. Elles ne démontrent pas un régime alimentaire ou une préférence de courant identiques pour la famille entière. La connaissance de ces poissons dépend beaucoup des récoltes disponibles et des révisions taxonomiques.

Pour comparer inventaires et publications, le genre et le bassin permettent de distinguer les composantes amazonienne et atlantique. Cette précision évite d’étendre à toute la famille une aire restreinte, une menace locale ou un caractère observé seulement chez une espèce.