Suspensorium

Le suspensorium est l’ensemble squelettique qui relie les mâchoires au neurocrâne chez de nombreux poissons. Chez les téléostéens, il associe notamment des éléments palatins, ptérygoïdes, quadratiques et hyomandibulaires. Sa composition, ses articulations et ses mobilités varient selon les lignées. Le terme décrit un complexe anatomique ; il ne doit pas être interprété comme le nom d’un os isolé universel.

Transmission des forces

Le quadrate participe à l’articulation avec la mandibule. L’hyomandibulaire contribue à la liaison avec le crâne, tandis que d’autres éléments forment les parties antérieures et latérales du complexe. Les contacts avec les tissus voisins permettent de transmettre les forces exercées pendant la prise alimentaire.

Chez les poissons qui capturent par aspiration, l’écartement latéral du suspensorium participe à l’augmentation du volume buccopharyngé. Cette expansion s’articule avec les mouvements de la mandibule, du crâne et de l’appareil hyoïdien. La protrusion de la mâchoire supérieure dépend de l’organisation propre à la lignée, et ne résulte pas du suspensorium seul.

Variations anatomiques

Les éléments peuvent être réduits, soudés ou disposés différemment. Le palatin ne représente qu’une partie de l’ensemble chez de nombreux téléostéens. Les mêmes noms de pièces ne suffisent donc pas à garantir des contacts ou des fonctions mécaniques identiques chez un requin et chez un poisson osseux.

Une description ostéologique distingue le périmètre du complexe et les pièces qui le composent. Les termes utilisés pour un animal modèle décrivent son anatomie propre et ne remplacent pas cette comparaison entre lignées.