Tacon

Le tacon, appelé parr en anglais, est le stade juvénile dulçaquicole du saumon compris entre le jeune alevin ayant commencé à s’alimenter et le saumoneau préparé à la migration marine. Il vit dans les rivières et porte généralement des marques verticales sombres sur les flancs, dites marques de tacon.

Vie en eau douce

Le tacon occupe des habitats courants offrant abris et ressources alimentaires. Il consomme principalement des invertébrés et défend souvent une zone d’alimentation. La durée de ce stade varie fortement selon l’espèce, la population, la température, la croissance et la latitude ; chez le saumon atlantique, elle peut s’étendre sur plusieurs années.

Certains mâles peuvent atteindre la maturité et participer à la reproduction avant toute migration en mer. Cette tactique ne transforme pas pour autant tous les tacons en formes résidentes et illustre la diversité des histoires de vie salmonidées.

Transition vers le saumoneau

Avant la dévalaison, la smoltification modifie la coloration, le comportement, la forme corporelle et surtout les capacités osmorégulatrices. Les marques latérales s’estompent et le corps devient argenté. Le poisson est alors qualifié de smolt. Tacon et smolt correspondent donc à des états fonctionnels successifs, pas simplement à deux classes de taille.