Titre hydrotimétrique

Le titre hydrotimétrique (TH) est une manière d’exprimer la dureté totale d’une eau, c’est-à-dire principalement sa teneur équivalente en ions calcium et magnésium. En France, il est couramment donné en degrés français (°f) : 1 °f correspond à 10 mg/L de carbonate de calcium (CaCO₃) équivalent. La valeur n’indique ni le pH ni l’alcalinité.

Calcul et unités

Le TH peut être mesuré par titrage ou calculé à partir des concentrations de calcium et de magnésium. Le référentiel Sandre donne, pour des concentrations exprimées en mg/L, la relation : TH (°f) = Ca/4,008 + Mg/2,431. Une valeur de 20 °f équivaut donc à 200 mg/L de CaCO₃, sans signifier que cette quantité de carbonate solide est présente dans l’eau.

Le degré allemand (°dH ou dGH), employé notamment en aquariologie, n’est pas le degré français : 1 °dH correspond à environ 1,78 °f. Une valeur dépourvue d’unité reste donc ambiguë et peut conduire à une conversion erronée.

Interprétation

La dureté exprimée par le TH est une concentration équivalente. Deux eaux de même TH peuvent présenter des proportions différentes de calcium, de magnésium et d’autres ions. Les classes d’eau dure ou douce varient selon les référentiels et ne constituent pas des seuils universels de tolérance biologique. En élevage, les effets biologiques de la dureté totale dépendent aussi de la composition ionique, de l’espèce, du stade de vie et de l’acclimatation.