Veliferidae

Les Veliferidae sont une petite famille de poissons marins indo-pacifiques au corps haut et fortement comprimé. Leurs nageoires dorsale et anale développées donnent une silhouette presque circulaire chez certaines espèces. Ils vivent au-dessus des fonds côtiers ou du plateau continental et restent rarement observés vivants.

Forme et locomotion

Les grandes nageoires assurent une manœuvrabilité précise plutôt qu’une nage prolongée à grande vitesse. La petite bouche capture du zooplancton et de modestes invertébrés. La compression latérale facilite les changements de direction et peut réduire la visibilité de face.

Les Veliferidae appartiennent à une ancienne lignée de poissons acanthomorphes dont le registre fossile aide à comprendre l’histoire. Les espèces actuelles sont peu nombreuses, mais elles ne sont pas des fossiles inchangés : elles ont continué d’évoluer. Les caractères du crâne, de la ceinture pelvienne et des nageoires sont nécessaires pour les distinguer d’autres poissons profonds à corps haut.