Vers blancs

Dans l’usage aquariophile visé ici, les « vers blancs » sont des microvers, le plus souvent le nématode libre Panagrellus redivivus, élevés comme proies vivantes pour de jeunes poissons. Cette appellation vernaculaire est ambiguë et peut aussi désigner d’autres organismes blanchâtres. Le nom scientifique ou l’origine de la souche permet de distinguer ces microvers des enchytrées et des larves d’insectes.

Intérêt comme aliment vivant

Panagrellus redivivus est un petit nématode terrestre associé aux matières organiques en décomposition. Sa taille et son mouvement le rendent capturable par certains alevins au début de l’alimentation exogène. Des essais ont montré qu’il peut constituer une proie acceptable pour plusieurs espèces, mais ses performances ne sont pas identiques pour tous les poissons et ne démontrent pas qu’il remplace à lui seul une alimentation complète.

La composition des microvers dépend du substrat de culture. Leur profil lipidique peut être modifié par enrichissement, et leur flore bactérienne reflète aussi le milieu où ils sont produits. Ils apportent donc une ressource vivante variable plutôt qu’un aliment de composition constante.

Culture et maîtrise sanitaire

Les cultures se développent sur un support humide riche en glucides, souvent à base de céréales et de levure. Les animaux migrent sur les parois du récipient et peuvent être récoltés sans transférer une grande quantité de substrat. Un support excessivement liquide, contaminé par des moisissures ou dégageant une odeur anormale traduit une culture dégradée. La séparation des souches et le renouvellement régulier limitent les pertes, sans rendre le produit microbiologiquement stérile.