Agonidae

Les agones sont des poissons marins de la famille des Agonidae, parfois appelés poissons-alligators ou poachers dans la littérature anglophone. Ils se reconnaissent notamment à leur corps cuirassé de plaques osseuses et à leur mode de vie généralement benthique. La famille est surtout diversifiée dans les eaux froides ou tempérées du Pacifique Nord, avec des représentants dans d’autres régions.

Morphologie et écologie

Le corps est souvent allongé ou aplati, couvert de rangées de plaques qui lui donnent une section anguleuse. La tête peut porter des épines ou des reliefs marqués. Beaucoup d’espèces vivent sur le fond, depuis les zones côtières jusqu’aux grandes profondeurs, où elles consomment de petits invertébrés. Ces traits généraux varient entre les genres et ne permettent pas toujours une identification au niveau de l’espèce.

Classification

Agonidae est un nom de famille. Son placement a longtemps été présenté dans un vaste ordre des Scorpaeniformes aux limites variables. Les classifications phylogénétiques récentes placent les agones dans la lignée des Cottoidei, au sein des Perciformes au sens large retenu par ces travaux. Il est donc préférable d’indiquer la classification suivie plutôt que de traiter l’ancien assemblage « Scorpaeniformes » comme une relation simple avec les rascasses ou les platycéphales.

Une étude phylogénomique publiée en 2026, échantillonnant les 25 genres alors reconnus de la famille, a proposé une révision de ses relations internes et l’élévation au rang de famille de plusieurs clades auparavant inclus dans un vaste ensemble Agonidae. Comme toute classification fondée sur de nouvelles données, ses détails doivent être suivis dans les référentiels taxonomiques actualisés.

Référence

• Vandenberg M. L. et al. (2026). « Phylogenomics of poachers (Agonidae) and the evolution of armor in cottoid fishes (Perciformes: Cottoidei) ». Molecular Phylogenetics and Evolution, 217, 108552. 10.1016/j.ympev.2026.108552