Antenne

Une antenne est un appendice pair et articulé de la tête chez plusieurs groupes d’arthropodes. Elle porte des récepteurs mécaniques et chimiques et peut aussi participer à la locomotion ou à la manipulation. Les crustacés possèdent deux paires successives, antennules et antennes ; les insectes n’en ont qu’une paire et les chélicérates en sont dépourvus.

Structure et fonction

Chaque antenne est formée d’articles reliés par des articulations et actionnés par des muscles, selon une organisation qui varie entre groupes. Sa cuticule porte des sensilles : certaines se déforment sous l’effet du contact, des vibrations ou des courants, tandis que d’autres exposent des récepteurs à des molécules dissoutes. Le système sensoriel combine ainsi mécanoréception, chimioréception de contact et détection à distance.

Chez les crustacés, l’antennule est la première paire céphalique. Elle peut porter des aesthétasques spécialisés dans l’olfaction et, chez les décapodes, participer à l’orientation dans un panache odorant. La seconde antenne est anatomiquement distincte ; selon le taxon, son exopodite peut former une écaille antennaire et ses articles contribuer à la nage, au maintien, à la défense ou à la communication. Ces fonctions ne sont pas identiques chez tous les crustacés ni à tous les stades de développement.

Les barbillons des poissons, les tentacules des mollusques et l’illicium des Antennariidae ne sont pas des antennes : leur origine embryologique, leur insertion et leur structure diffèrent. Chez un crustacé, « antennule », « première antenne » et « seconde antenne » désignent donc des appendices homologues précis, et non toute projection située près de la tête.