Batoïdes

Les Batoïdes regroupent les raies, torpilles, poissons-scies et poissons-guitares au sein des Élasmobranches. Ce sont des poissons cartilagineux apparentés aux requins, mais formant une lignée distincte. Leur plan d’organisation associe notamment des nageoires pectorales attachées à la tête et des ouvertures branchiales ventrales. L’aplatissement du corps est fréquent, sans être identique dans tous les groupes.

Diversité et classification

La classification actuelle répartit les Batoïdes vivants entre quatre ordres : Torpediniformes, Rhinopristiformes, Rajiformes et Myliobatiformes. Elle comprend des espèces benthiques, pélagiques et d’eau douce. Le nom français raies est souvent employé pour l’ensemble, mais peut aussi viser certains sous-groupes seulement ; « Batoidea » délimite plus précisément le groupe taxonomique.

Les phylogénies moléculaires et morphologiques soutiennent la monophylie des Batoïdes, tout en continuant d’affiner les relations entre leurs grandes lignées. Ils ne doivent pas être décrits comme de simples « requins aplatis » : cette formule masque leur histoire évolutive propre et la diversité des formes proches du plan corporel ancestral.

Caractères anatomiques

Les nageoires pectorales s’étendent vers la tête et forment souvent un disque. Les cinq paires d’ouvertures branchiales s’ouvrent sur la face ventrale, tandis que les spiracles sont généralement dorsaux. La bouche est ventrale. La propulsion peut reposer sur l’ondulation du disque, son battement ou, chez certaines formes allongées, une contribution plus importante de la queue.

L’identification repose sur la combinaison de ces caractères. Les poissons-scies et poissons-guitares ont un tronc moins aplati que de nombreuses raies, et toutes les espèces ne vivent pas sur le fond. Dard caudal, organes électriques, rostre denté et mode de reproduction ne sont présents que dans certaines lignées.