Calcium

Le calcium est l’élément chimique de symbole Ca et un élément minéral essentiel aux organismes. Dans l’eau, il est surtout présent sous forme d’ion Ca²⁺ et contribue à la dureté. Chez les poissons, il intervient dans la minéralisation du squelette, la contraction musculaire, la signalisation cellulaire et plusieurs équilibres physiologiques ; ses sources sont l’eau et l’alimentation.

Dans l’eau

Le calcium dissous est un ion divalent. Avec le magnésium, il constitue l’essentiel de la dureté totale de nombreuses eaux. Il peut aussi s’associer au carbonate et précipiter sous forme de carbonate de calcium, notamment en calcite ou en aragonite. Sa concentration, le pH et l’alcalinité décrivent des propriétés différentes de l’eau : aucune de ces trois valeurs ne se déduit directement d’une autre.

Rôle chez les poissons

Le calcium participe à la structure minéralisée des os et des écailles, aux contractions musculaires, à la coagulation, à la signalisation intracellulaire et à la stabilité de plusieurs tissus. Les poissons peuvent l’obtenir par l’alimentation et directement depuis l’eau. Chez de nombreux téléostéens d’eau douce, l’absorption branchiale par des ionocytes joue un rôle important ; l’intestin, la peau et le rein contribuent aussi aux échanges selon l’espèce, le stade et la salinité.

L’homéostasie calcique régule l’absorption, le stockage et l’excrétion. Les besoins alimentaires et les tolérances environnementales varient entre espèces et stades. La disponibilité du calcium dépend notamment de la composition de l’eau, du régime, du phosphore et de l’état physiologique ; les écailles peuvent également constituer une réserve mobilisable lors de périodes de forte demande.